L'auteur précise qu'il y a plusieurs raison de réinitialiser un mot de passe.
Il faut avoir accès directement à la machine et après le boot, accéder au Recovery mode dans le menu GRUB du démarrage (touche SHIFT si n’apparaît pas)
Puis dans le menu de Recovery qui s'affiche, sélectionner Root et taper :
>> mount -o rw,remount /
>> ls /home
>> passwd username
>> exit
De retour au menu Recovery, rebooter en sélectionnant Resume. 
Source US : http://www.psychocats.net/ubuntu/resetpassword